Un thé avec Jackie : un interlude
Date de publication originale : 20 juillet 2005
La cuisine de Jackie était connue à travers tout l’Univers — pour être totalement immangeable. Après le repas, le Docteur s’assit sur le sofa de la salle à manger de l’appartement des Tyler, essayant de ne pas penser à ce que son appareil digestif gallifreyien faisait de ses lasagnes. Rose était assise sur un coussin très proche, devant la télévision, regardant le DVD du Titanic de James Cameron. Le Docteur grimaça, se rappelant la dure réalité que ce film n’a pas vraiment respectée. Il pouvait encore sentir l’engourdissement en essayant de survivre dans de l’eau en dessous de zéro degrés et le sentiment terrible d’être totalement seul parmi des morts soudaines.
« Docteur… » Il leva les yeux et vit que Jackie lui tendait une tasse de café.
« Merci. » Curieusement, même s’il avait goûté quelques-unes des meilleures et pires nourritures de l’Univers, il aimait le goût du café crème en poudre. « Meilleur père du monde ? » Il lut les mots sur la tasse colorée. « Ce n’est pas à votre mari, je me trompe ? »
« Oh ! non » assura-t-elle. « C’est venu avec un lot entier dans marché aux puces. Je n’ai même pas regardé laquelle c’était ? Ça convient, non ? »
« C’est bon… c’est juste… » Il fit une pause, regarda à nouveau la tasse et en prit une gorgée. « Meilleur père du monde… Nous n’avions pas de tasses souvenirs sur Gallifrey… mais il y avait un temps… il y a très longtemps… où quelqu’un aurait pu penser que ça s’appliquait à moi… »
« Vous avez été père ? » La surprise de Jackie était évidente sur son visage. « Je ne savais pas. »
« Personne ne sait. » Son regard vers Rose indiquait que par “personne”, ce qu’il voulait dire était que ROSE ne savait pas. « Je ne sais même pas pourquoi je l’ai mentionné, Je dois devenir mou. Toutes ces fantastiques lasagnes et des gens qui m’apportent du café sur le sofa devant la télé — Je deviens domestique. » Il le prenait à la légère, mais il avait laissé tomber le voile du mystère autour de lui et Jackie n’allait pas lui laisser le remettre dès maintenant.
Mais peut-être que certains secrets devaient sortir au grand jour.
« Si vous avez été parent, ça veut dire que vous avez été marié ? Est-ce que les gens de — où vous dites — est-ce qu’ils se marient ? » Jackie s’installa près de lui sur le sofa avec son café pendant qu’elle posait la question.
« Oui. Nos cérémonies sont un peu différentes de celles sur Terre. D’abord, elles durent douze heures. Mais oui, on se marie. Je l’ai fait, une fois. On avait un fils. Ma femme est morte. Elle m’a manquée pendant un long moment.
« Je comprends » soupira Jackie. « Ça, je comprends. Rose avait six mois quand son père est mort. »
Le Docteur sourit avec ironie.
« Oui, vous comprenez. Sauf que mon fils avait 60 ans quand ma femme est morte de vieillesse à 83 ans. »
Jackie s’étouffa presque dans son café.
« Pardon ? »
« Je ne suis pas humain, Jackie. J’ai l’air humain. Mon espèce ressemble aux humains à l’extérieur. Mais à l’intérieur, nous avons deux cœurs, du sang qui ne contient pas d’hémoglobine, un grand nombre de fonctions cérébrales avancées, des composants supplémentaires dans nos yeux et quelques autres différences biologiques. »
Jackie lui lança un regard un peu trop intéressé dans ces différences biologiques. « Non » lui assura-t-il rapidement. « Dans cette partie-là, nous sommes à peu près les mêmes. » Jackie détourna le regard, mais il vit qu’elle rougissait et sourit. Jackie décontenancée était quelque chose qu’il fallait savourer.
« Quoi qu’il en soit, la différence la plus importante est que nous vivons exponentiellement plus longtemps que les humains. J’ai neuf-cent-quarante ans et ce n’est qu’entre deux âges. J’étais un jeune idéaliste de deux cents ans quand je suis tombé amoureux d’une femme humaine. Mon père m’avait averti que je m’embarquais vers un crève-cœur inévitable. Il le savait, car il s’était marié lui aussi avec une humaine — ma mère — dont je me souviens à peine puisqu’elle est morte quand j’étais un petit garçon. Mais je lui ai dit que je savais ce que je faisais. Et je le savais. Mais deux cœurs sont parfois plus puissants qu’une tête. J’ai marié ma magnifique humaine. Je l’aimais tendrement. Nous étions heureux. Nous étions fidèles l’un envers l’autre. Notre fils était un enfant parfait. Et même quand il était jeune, nous savions qu’il allait être haut placé dans la société gallifreyienne comme je l’étais et mon père avant moi. Notre vie était aussi parfaite qu’elle pouvait l’être. »
Il fit une pause et sirota son café pendant qu’il songeait au reste de l’histoire.
« Il y a un “mais” ici, non ? » Jackie n’était pas la femme la plus brillante au monde, mais elle pouvait voir dans ses yeux que ce n’était pas un conte de fée qui finit bien.
« Un énorme » répondit le Docteur avec un demi-sourire, content que Jackie n’aille pas mettre un sous-entendu là. « À deux cents ans, un gallifreyien à l’air d’avoir le même âge qu’un humain de vingt-cinq. J’ai marié une humaine de vingt-trois ans et si on avait vécu dans cette rue, personne n’irait penser quoique ce soit. Mais vingt ans plus tard, je semblais n’avoir que trente ans et elle, quarante-trois. Vingt ans après, elle était une vielle femme et j’étais toujours un jeune homme. Vingt ans plus tard, elle était un souvenir d’une coquille âgée d’elle-même et je pouvais la soulever de son lit sans sentir du tout son poids. Quand elle est morte… juste de vieillesse… Personne ne connaît le sens de cœur brisé avant d’en avoir deux brisés en même temps. Elle m’a terriblement manqué. Le temps que nous avions ensemble paraissait si court et le futur si long et vide. »
« Mon Dieu, je sais ce que ça fait » lui dit Jackie. « Quand Pete est mort, j’ai cru que mon monde était fini. Si je n’avais pas eu Rose… »
« Oui » dit-il. « Oui. Mon fils était une de mes raisons pour continuer. Il était une raison d’être fier. J’ai observé ses progrès à l’Académie des Seigneurs du Temps et je savais que sa mère aurait été aussi fière que moi. Il est devenu un philosophe brillant et acclamé et un politicien respecté. Un atout pour notre famille, bien qu’un certain nombre ne murmure à propos de notre ADN dilué — Si j’étais à moitié humain par ma mère, alors mon fils devrait l’être encore plus. Sauf que ça ne marche pas comme ça. L’ADN gallifreyien prend le pas sur tout ADN inférieur — je suis le fils de mon père, né de ma mère. Mon fils est né de ma femme mais MON sang coulait dans ses veines. Nous étions TOUS des gallifreyiens. Il n’y avait aucun affaiblissement de l’ascendance. » Il dit ces derniers mots avec une telle force que Jackie était surprise.
« Les familles de haute caste de Gallifrey ont trop mélangé le politique et le personnel. » Il soupira profondément pendant que ces souvenirs lui revenaient. « Quand mon fils s’est marié avec la fille d’une famille rivale, c’était une paire faite politiquement, intellectuellement et financièrement avantageuse et approuvée de tous. Tous sauf un autre prétendant pour ma belle-fille. Ma petite-fille n’était qu’un bébé — comme Rose — quand mon fils et sa femme furent assassinés. »
« Oh ! » Jackie respira bruyamment. Elle regarda Rose, mais elle regardait toujours le film et n’avait pas remarqué la conversation entre eux. « Oh ! Je suis désolée. » Elle toucha sa main et il lui sourit avec quelque chose comme de la gratitude. Pour quelqu’un qui n’était même pas née quand cet acte effroyable arriva, ce « je suis désolée » pouvait sembler banal, mais il appréciait la simple empathie humaine.
« Le meurtrier a été arrêté et exécuté selon la loi gallifreyienne » continua-t-il. « La justice était rendue. Mais… pour moi, c’était la goutte d’eau. Je ne pouvais plus être concerné par la position de la famille dans la société gallifreyienne. Ou de l’idée même de loi des Seigneurs du Temps. J’ai commencé à questionner notre inaction. Je détestais le fait que nous, avec notre pouvoir sur le temps et l’espace, restions assis et laissions les assoiffées de pouvoir écraser les innocents. Je voulais redresser les torts. Je voulais combattre ce qui était mauvais dans tout l’Univers. Mais c’était contre notre loi de faire autre chose que d’observer.J’ai essayé d’argumenter, mais ils n’écoutaient pas. J’étais seulement étiqueté comme un radical politique et j’ai perdu beaucoup de crédibilité dans la hiérarchie. »
Il fit une pause. C’était une histoire qu’il avait rarement racontée pendant tout ce temps.
« Le nom de famille comptait encore beaucoup donc je n’étais pas démis de mes fonctions ou définitivement discrédité. Mais un grand nombre de personnes que je comptais comme mes amis ont commencé à agir très froidement. J’ai tenu le coup pendant encore quelques années mais finalement, j’ai décidé que je devais prendre position. J’ai pris le TARDIS et ma petite-fille et j’ai quitté Gallifrey — pour toujours nous pensions parce que ce que j’avais fait signifiait le bannissement. Mais j’étais libre de voyager dans le temps et l’espace et de rectifier les torts de l’Univers, libérer des races opprimées, combattre pour la justice. Ma petite-fille était mon compagnon dans tous mes efforts, loyale, fidèle, affectueuse — même si j’étais si enveloppé dans mes obsessions que j’oubliais de lui retourner son amour si souvent. Mais c’était un combat futile. J’étais Don Quichotte, se battant contre des moulins à vent. La tâche était trop grande. L’Univers contenait trop d’injustices. Je n’avais qu’éraflé la surface. Nous avons finalement trouvé notre chemin vers la Terre et elle aimait l’idée d’être “normale” — le normal terrien, aller à l’école, même s’il n’y avait RIEN qu’ils pouvaient lui apprendre, écouter de la musique pop, flirter avec des garçons. Donc nous sommes restés sur Terre et j’ai laissé mon amertume, ma rage contre tout l’Univers suppurer. Elle m’a fait devenir une compagnie plutôt déplaisante pour une jeune fille. Mais elle son affection pour son grand-père grincheux n’a jamais vacillé. Et elle avait foi en ce que je faisais même quand je ne savais pas.
« Où est-ce qu’elle est maintenant ? » demanda Jackie. « est-ce qu’elle est morte, elle aussi ? »
« Non. De CE présent, elle n’est pas encore née. Elle a tellement bien suivi les pas de son grand-père. ELLE est tombée amoureuse d’un humain — et est restée sur Terre au XXIIᵉ siècle — Elle a environ deux cents ans d’avance sur nous. »
Jackie essaya et ne put comprendre la quatrième dimension dans les relations personnelles. Mais elle comprenait une chose.
« Vous pourriez la voir si vous vouliez ? Votre TARDIS peut aller n’importe où. »
« Oui, je pourrais »
« Mais vous n’avez pas… »
« Elle a sa vie. Je suis juste son grand-père. Elle n’a pas besoin de moi. »
« Sur Terre, on appelle ça scier la branche sur laquelle on est assis. »
Il y eu un long silence, uniquement rompu par la lutte de Léonardo Di Caprio contre les escaliers verrouillés d’un bateau qui coule, ce qui rendit le Docteur content d’avoir son tournevis sonique dans sa poche.
« Vous n’avez jamais pensé à vous remarier ? » Jackie rompit le silence, ainsi qu’un autre mur émotionnel qu’il avait mis autour de ses cœurs il y a longtemps. « Je sais que ce n’est pas mon affaire. Mais je n’ai jamais voulu être un parent seul. Si j’avais pu trouver un mec qui s’intéressait à moi avec un enfant dans les jambes… Vous n’avez jamais… »
« Non. Je ne voulais plus jamais revivre la même chose. J’avais des amis… compagnons… des gens qui partageaient avec moi mes voyages, comme Rose. Je tenais profondément à eux, mais pas assez pour que ça ne me mette en pièce d’en perdre un. Je les tenais à distance. »
« Quel âge vous disiez avoir ? » demanda Jackie.
« Neuf-cent-quarante-neuf. »
« Et vous avez perdu votre femme quand vous aviez… »
« Deux-cent-soixante-neuf » dit le Docteur.
« Ça fait… » Elle essaya de compter ces années vides mais ses talents en maths n’étaient pas assez. « Ça fait longtemps pour être aussi seul. » Jackie s’arrêta pour penser. « Voyageur de l’espace intergalactique n’est pas une des ambitions que j’avais pour Rose quand elle grandissait. Une que j’avais était qu’elle allait rencontrer un homme bon qui allait prendre soin d’elle. Un homme qui allait l’aimer toute sa vie, jusqu’à sa mort et qui n’allait jamais regarder un modèle plus récent. » Jackie s’arrêta encore, se demandant si elle était assez claire.
Elle semblait l’être.
« Jackie… » commença le Docteur. « Je… »
« Ce que je veux dire est » le coupa rapidement Jackie. « Vous n’êtes pas ce que j’imaginais pour elle. Mais elle pourrait faire pire. Et vous aussi. »
« Je n’ai jamais… » Le Docteur commença alors que l’idée surprenante faisait des ravages dans ses fonctions cérébrales supérieures. « Nous ne sommes pas… »
« Je sais » dit Jackie. « Mais peut-être que vous ne devriez pas fermer cette option. C’est ce que je veux dire. »
Il la regarda. Fonctions supérieures ou pas, il n’avait aucune réponse, mais peut-être qu’il n’en avait pas besoin. Elle prit un mouchoir d’une boîte près du sofa. « Avant que Rose ne vous voie » dit-elle, essuyant la larme qui s’était échappée sur sa joue malgré ses efforts pour ne pas montrer ses sentiments. »
« Vous savez quoi » dit-elle. « Je pense que vous devriez aller voir votre petite-fille avec Rose. La famille devrait rester ensemble. »
« Qu’est-ce qui se passait entre ma mère et toi ? » demanda Rose pendant qu’ils retournaient au TARDIS. « Est-ce qu’elle essayait de coucher avec toi ? »
« Non, bien sûr que non. »
« Je ne dirais pas que c’est du passé pour elle. Elle est toujours belle, a l’air jeune et je sais quelle flirte avec mes petits copains… »
« Rose… » Le Docteur s’immobilisa soudainement. Elle s’arrêta et le regarda. « Rose. Je ne suis pas ton petit ami… »
« Non » répondit-elle. « Tu es bien plus que ça pour moi. Les petits amis vont et viennent. Mais toi, tu es pour toujours. »
« Je peux vivre avec ça. Non, ta mère n’essayait pas de “coucher” avec moi. Ta mère — qui tient beaucoup à toi — ta mère et moi avons eu une longue conversation qui m’a fait réaliser quelques choses à mon sujet et ce que je devrais faire. »
« Tu n’aimes même pas ma mère. »
« Ce n’est pas vrai. Je l’aime beaucoup. Et je pense qu’elle est peut-être en train de changer un peu d’opinion sur moi. »
« Sinon, vous avez parlé de quoi ? »
« La famille » dit le Docteur.
« La famille ? » demanda suspicieusement Rose. « Ça a l’air domestique. Tu n’es pas domestique. »
« Je l’étais une fois. » Ils atteignirent le TARDIS et il sortit la clé, regardant un moment le symbole sur le porte-clés. C’était la constellation où Gallifrey se situait avant qu’elle fut détruite dans la Guerre du Temps. « C’est pourquoi… C’est pourquoi j’ai besoin de te dire beaucoup plus à mon sujet. Tu as besoin de comprendre certaines choses énormes à mon propos qui pourraient t’effrayer. Et alors… si tu comprends ces choses. Et que tu veux toujours de moi comme petit ami… Au moins tu comprendras à quel point ce serait une grande chose. Et peut-être… »
« Docteur ? » Rose comprenait à moitié la raison de son humeur étrange. Elle savait qu’il essayait quelque chose qui comptait beaucoup. Elle n’était pas encore sûre de quoi. Mais elle espérait.
« Je crois que quand nous reviendrons en 2007, nous allons dîner avec une vielle amie qui cuisine mieux que Jackie » dit-il avec un sourire qu’elle ne pouvait pas interpréter.